Ворон спит в седых горах.
Зимней ночью на камнях
Нечем поживиться,
Нечем поживиться.
А вот раньше были дни -
Птице не было нужды
На камнях ютиться,
На камнях ютиться...


Приход.

Смерть была здесь на каждой из улиц. Она была в подворотне, вдувая бездушный ветер в окна. Стояла за углом, незнакомцем в бесцветном, измазанном грязью и пылью плаще. Являлась в дом неспешно болезнью, а потом слушала звуки рыдающей у постели матери.
Уже давно что-то не ладное творилось внутри и вокруг Тантра. У Края сгущался туман, что закрывал дымкой происходящее внизу. Немногие смельчаки решались на походы к Краю и хотя бы заглянуть за него, не говоря уже о том, что бы спускаться или хотя бы посидеть. Боги покинули это место.
Люди боялись ночи, они боялись шорохов и нескончаемого ожидания новой боли. За дверью с незаурядной точностью ходили патрули, высекая металлическими башмаками камни из мостовой. Скрежеща металлом доспехов о металл. Железный Легион чутко охранял покой города, от врагов как внешних, так и внутренних. Патриархи отрядов ревностно отстаивали статус-кво города-государства.
- Не спокойно мне, что-то! Сказал тихо, себе под нос один из охранников, по имени Крастор. Они несли свою вахту у главных городских ворот. В ответ он услышал только бурчание своего напарника Буливара. – Вот и вороны снова кружить начали над полем. Сказал Крастор и втянул голову в плечи. Город должен был спать спокойно, так напутствовали им Патриархи, так они считали сами. Эта фраза, была под кожей и врезалась в нервы. Но город должен спать спокойно.
Крастор хмыкнул. – Не иначе, как кого-то прикончили неподалеку в лесу. И еще темень эта, вообще ничего не видать. Он сплюнул себе под ноги, и лицо его исказила гримаса недовольства.- Тучи как будто сотканы из мрака, скажи Буливар?! Обратился он к напарнику, а тот в ответ как и обычно хмыкнул себе под нос. - Кажется, иногда, что они упадут нам на головы, спасите нас от беды древние боги. И начал причитать, восхваляя Всеотца Тоша, Великую жрицу Ма, непобедимого воина Грумкара. Крастор сел на землю, прислонившись спиной к кирпичной стене. Факелы мерно чадили у него перед глазами, разбрасывая вокруг себя искры, безуспешно пытаясь разогнать опустившиеся тени на город. Он вытер лицо рукой, кожа почувствовала холодный металл железной рукавицы.
Тишина нагнетала и без того разгулявшееся воображение. А город меж тем, должен спать спокойно.
Огонь, пожирающий жилища, багровым заревом блестел на горизонте. Грязно-черный дым застил все вокруг, как вуаль тьмы, стелился по земле, словно обладал разумом. Будто бы сам рогатый спустился на землю, возжелав человеческих душ. И не под силу сдержать его даже великим богам. В темноте рычали твари, те, кто их видел хотя бы раз и выжил, называли их Пустыми. Взгляд остекленевших глаз, который было невозможно забыть, преследовал пострадавших долгое время. Пока кто-то не мирился с мыслями о произошедшем или, не сходил с ума.